Messi vẫn theo đội tuyển đến Bolivia nhưng chỉ ngồi trong khu vực kỹ thuật mà không ra sân phút nào. Ảnh: GETTY.

HLV Lionel Scaloni của đội tuyển Argentina cho biết sau trận đấu đó rằng Messi đã “cảm thấy điều gì đó bất ổn”, trong khi bản thân cầu thủ này nói là anh chỉ "hơi mệt". Và rồi Messi không có tên trong đội hình xuất phát hoặc trong số những người thay thế của HLV Scaloni cho trận đấu với Bolivia ở vòng loại World Cup 2026.

“Leo Messi chưa sẵn sàng thi đấu. Buổi tập cuối cùng, cậu ấy đã cố gắng di chuyển một chút nhưng không cảm thấy thoải mái. Chúng tôi quyết định không mạo hiểm với Messi” – HLV Scaloni chia sẻ sau trận thắng Bolivia 3-0 – “Messi không cần thiết phải ra sân ở mọi trận đấu. Vẫn còn những trận quan trọng sắp diễn ra. Và đấy là một trận đấu khó khăn, ngay cả khi Messi vào sân từ băng ghế dự bị cũng có thể gặp nguy cơ chấn thương”.

Dù không ra sân nhưng Messi vẫn đến thủ đô cao nguyên của Bolivia và ngồi dự bị trên sân Estadio Hernando Siles để chứng kiến ​​Argentina thắng 3-0 nhờ các bàn thắng của Enzo Fernandez Nicolas Tagliafico và Nicolas Gonzalez .

Khi vắng Messi, ông Scaloni đã đưa cầu thủ chạy cánh Angel Di Maria của Benfica vào đội hình xuất phát với tư cách là đội trưởng ở hàng công 3 người cùng với tiền đạo Julian Alvarez của Manchester City và Gonzalez của Fiorentina. “Được cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trao chiếc băng đội trưởng là điều không thể tin được, tôi rất tự hào” - Di Maria nói sau chiến thắng.

Sự vắng mặt của Messi đã khiến nhiều người hâm mộ Bolivia thất vọng, trong đó có hàng trăm khán giả địa phương đến chào đón anh du đấu tại đất nước của họ vào đêm cuối tuần. Rất đông khán giả bày tỏ sự không hài lòng của mình khi không thể chứng kiến cầu thủ hay nhất World Cup 2022 ra sân trình diễn.

Trận đấu trước đó, Messi ghi bàn vào lưới Ecuador đã được thay ra với vẻ mệt mỏi rõ rệt. Anh nói với các phóng viên: “Đây không phải là lần cuối cùng tôi bị loại ra khỏi cuộc chơi trước khi nó kết thúc”.

Thực tế, Messi đã trải qua nhiều cuộc kiểm tra y tế khác nhau trước khi đội tuyển Argentina bay đến Bolivia như một biện pháp phòng ngừa vì lý do mệt mỏi của anh. Ngôi sao của Inter Miami đã đáp nhiều chuyến bay, kể từ khi anh đến Mỹ với các điểm dừng ở Nashville, Los Angeles, New York và Cincinnati.

Messi đã chơi 11 trận chỉ trong hơn một tháng rưỡi kể từ khi gia nhập Inter Miami. Đội bóng của đồng sở hữu Beckham ở trong tình thế nguy ngập trước khi cầu thủ người Argentina đến và điều này đã dẫn đến việc Messi phải ra sân để ghi bàn giúp CLB thăng tiến. Anh không có một giai đoạn tập luyện tiền mùa giải thích hợp cho việc sẵn sàng góp mặt trên sân với mật độ thi đấu dày.

Tuy nhiên, Messi đã rất cố gắng thể hiện một phong độ ấn tượng sau khi gia nhập đội bóng Miami vào tháng 7. Anh đã ghi 11 bàn sau nhiều trận đấu, đồng thời giúp CLB lần đầu tiên giành Leagues Cup, lọt vào trận chung kết US Open Cup và trở lại cuộc đua play off ở bảng miền Đông của giải Nhà nghề Mỹ (MLS).

Miami đang lo sốt vó với tình trạng sức khỏe của tiền đạo 7 lần giành Quả bóng vàng. Họ mong mỏi Messi có thể trở lại thi đấu ở vòng tới gặp Atlanta United vào cuối tuần này.