Soi kèo Man City vs Brighton, 2h30 ngày 8/1: Bay cao trên sân nhà

Khi giai đoạn lượt đi dần khép lại, Man City vẫn duy trì khí thế mạnh mẽ trong cuộc đua song mã với Arsenal bằng chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp tại Premier League. Thế nhưng, kể từ thời điểm bước sang năm mới, đoàn quân của Pep Guardiola bất ngờ chững lại, để lộ dấu hiệu hụt hơi và dần bị bỏ lại trong hành trình chinh phục ngôi vương.

Hai vòng đấu gần nhất chứng kiến The Citizens chỉ thu về vỏn vẹn 1 điểm sau các trận hòa không bàn thắng với Sunderland và hòa 1-1 trước Chelsea. Dù vẫn án ngữ vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, khoảng cách giữa Man City và Arsenal đã bị nới rộng từ 2 lên thành 6 điểm.

Cuối tuần qua, đội chủ sân Etihad có lý do để tiếc nuối nhiều hơn cả. Tiếp đón Chelsea đang trong giai đoạn xáo trộn sau biến động trên băng ghế huấn luyện, Man City được kỳ vọng sẽ giành trọn 3 điểm. Tuy nhiên, việc phung phí cơ hội và không thể kết liễu đối thủ đã khiến thầy trò Pep Guardiola phải trả giá bằng bàn gỡ ở phút bù giờ thứ tư, qua đó đánh rơi chiến thắng ngay trên sân nhà.

Bước vào vòng 21, trong bối cảnh Arsenal phải đối đầu Liverpool, Man City buộc phải đánh bại Brighton để rút ngắn cách biệt và gây áp lực ngược trở lại lên đội đầu bảng. Song, đây không phải nhiệm vụ đơn giản. Ngoài cú sảy chân đáng tiếc, trận hòa Chelsea còn khiến The Citizens chịu tổn thất nặng nề về lực lượng khi cả Ruben Dias lẫn Josko Gvardiol đều dính chấn thương nghiêm trọng và đứng trước nguy cơ nghỉ thi đấu dài hạn.

Cơn bão chấn thương chưa dừng lại ở đó, khi hàng loạt cái tên như Oscar Bobb, John Stones, Mateo Kovacic, Savinho, Rayan Ait-Nouri hay Omar Marmoush cũng vắng mặt vì những lý do khác nhau. Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, bài toán nhân sự thực sự đang làm khó Pep Guardiola.

Không chỉ vậy, Man City còn tỏ ra kém duyên mỗi khi đối đầu Brighton thời gian gần đây. Ba lần chạm trán Mòng biển gần nhất, đội chủ sân Etihad đều không thể giành chiến thắng, chỉ hòa 1 và thua tới 2 trận.

Phía bên kia chiến tuyến, sau chuỗi 6 vòng đấu chỉ biết hòa và thua, Brighton cuối cùng cũng tìm lại niềm vui chiến thắng. Trước đối thủ tân binh Burnley đang khủng hoảng tinh thần, đoàn quân của HLV Fabian Hurzeler đã chơi chắc chắn để giành thắng lợi 2-0, qua đó trở lại nửa trên bảng xếp hạng.

Hiện tại, Brighton đứng thứ 10 với 28 điểm, chỉ kém vị trí thứ 5 của Chelsea 3 điểm. Nếu tái hiện được chiến thắng như trận lượt đi tại Amex hồi tháng 8, Mòng biển hoàn toàn có thể áp sát nhóm dự cúp châu Âu.

Dẫu vậy, Etihad từ lâu vẫn là “pháo đài” khó chinh phục với Brighton. Trong 15 lần gần nhất làm khách tại đây, Mòng biển chưa từng được hưởng niềm vui chiến thắng. Bên cạnh đó, trong sự nghiệp cầm quân, Pep Guardiola cũng mới chỉ hai lần trải qua chuỗi 3 trận hòa liên tiếp tại giải VĐQG.

Bất chấp những khó khăn hiện tại, lợi thế sân nhà Etihad nhiều khả năng vẫn là điểm tựa để Man City tìm lại chiến thắng và giành trọn 3 điểm.

Thông tin lực lượng

Pep Guardiola sẽ không có sự phục vụ của Omar Marmoush và Rayan Ait Nouri vì dự AFCON 2025. Josko Gvardiol, Ruben Dias, Savinho, John Stones, Mateo Kovacic, Oscar Bobb vắng mặt vì chấn thương. Khả năng ra sân của Nico Gonzalez còn bỏ ngỏ.

Bên phía đội khách Brighton, HLV Fabian Hurzeler cũng phải bỏ qua Carlos Baleba vì AFCON 2025. Yankuba Minteh không chắc chắn ra sân. Trong khi Adam Webster, Mats Wieffer, Solly March và Stefanos Tzimas phải ngồi ngoài do chấn thương.  

Đội hình dự kiến
Man City (4-3-2-1): Donnarumma; Nunes, Ake, Khusanov, O'Reilly; Silva, Rodri, Reijnders; Cherki, Foden; Haaland.
Brighton (4-2-3-1): Verbruggen; Veltman, Van Hecke, Dunk, Kadioglu; Ayari, Gomez; Gruda, Rutter, Mitoma; Kostoulas.

Dự đoán tỷ số: 2-1